Ho appena terminato un tomone contenente due presunti romanzi storici di Conn Iggilden: Le porte di Roma e Il soldato di Roma. Tremendi. Ho scritto un paio di recensioni-stroncatura per due siti internet, le posto anche qui:
LE PORTE DI ROMA
La peggior accozzaglia di falsità e imprecisioni mai spacciata per romanzo storico, e l'autore ne è pure consapevole. Nella "nota storica", infatti, scrive testualmente "Benché Mario fosse suo zio da parte di padre e non di madre, come si dice in questo libro..." Che senso ha falsificare la realtà in questo modo? In ogni romanzo storico l'autore inventa tantissime cose, i dialoghi, i sentimenti e le motivazioni dei personaggi, e anche buona parte degli episodi raccontati, ma i fatti storicamente accertati dovrebbero essere raccontati così come si sono svolti. Mario era zio di Cesare perché aveva sposato Giulia, sorella del padre del protagonista. Non era fratello della madre. Cambiare la realtà è una falsità bella e buona, che oltretutto non aggiunge nulla al pathos del romanzo. E, a proposito della madre, Aurelia è nota per essere stata una delle matrone più intelligenti ed equilibrate di Roma, modello di virtù tanto quanto Cornelia, la madre dei Gracchi. Perché farne una fragile demente? In questo romanzo, quando Cesare va a Roma da suo zio Mario, si dice che non ha mai vissuto in città. Peccato che in realtà sia cresciuto nella Suburra, uno dei quartieri poveri dell'Urbe, e grazie alla sua infanzia in quest'ambiente sia sempre riuscito a comprendere gli umori del popolo e a sfruttarli come più gli faceva comodo.
Tornando a Mario, Iggulden dice che "ho trovato necessario semplificare l'azione per renderla più drammatica." In realtà l'ha stravolta completamente, dimenticando per strada eventi (solo per lui) poco significativi come la Guerra sociale o sbagliando il numero dei consolati di Mario e facendogli ricoprire la massima carica contemporaneamente al suo rivale, cosa mai avvenuta. Silla, console, ha ricevuto l'incarico di combattere contro Mitridate, ma Mario, da privato cittadino, è riuscito a far revocare il mandato e a farselo assegnare, mentre in questo libro nessuno dei due vuole condurre la guerra! Silla, inferocito per la palese ingiustizia subita, ha condotto la prima marcia su Roma di un esercito romano che la storia ricordi, costringendo Mario alla fuga. Arrivato in città ha ammazzato un buon numero di avversari politici, sistemato le cose a modo suo e poi è partito per l'Oriente. Con Silla lontano Mario ha condotto a sua volta una marcia su Roma, ha fatto una strage dei suoi avversari, è stato eletto console per l'ultima volta è subito dopo è morto, probabilmente di pleurite fulminante, certo non assassinato. Silla è tornato solo tre anni più tardi, quando sotto terra c'era anche Cinna, suocero di Cesare, e lungo la strada della sua seconda marcia su Roma ha affrontato e sconfitto, fra gli altri, Mario il Giovane, figlio di Caio Mario, che quindi non era senza figli.
Come ciliegina sulla torta di questo spaccato della realtà ci sono maestri d'arme che provano seriamente ad ammazzare i loro allievi e schiavi che rimproverano i padroni per il loro comportamento, a dimostrazione di una perfetta comprensione di quelle che erano la civiltà e la cultura romana.
Per chi è interessato a conoscere una versione dei fatti relativi all'ultimo periodo della Repubblica molto fedele alla realtà, per di più narrati con uno stile decisamente più avvincente, consiglio i romanzi di Colleen McCullough.
IL SOLDATO DI ROMA
La peggior accozzaglia di falsità e imprecisioni mai spacciata per romanzo storico. Questo volume è il seguito de "Le porte di Roma", ed è persino più infedele del precedente.
Cambiano le date e le circostanze della morte di alcuni personaggi, a partire da Cinna, qui ben vivo mentre nella realtà era morto prima che Silla tornasse a Roma, per proseguire con lo stesso Silla, morto dopo essersi ritirato a vita privata, mentre per Iggulden era ancora dittatore. Spariscono interi episodi di storia, come la guerra contro Sertorio. Così, visto che Pompeo non si trova più in Spagna impegnato contro un temibile avversario, l'autore può riportarlo a Roma per fargli assumere il comando della guerra contro Spartaco, in realtà sconfitto da Crasso. Come sovrappiù i due sono persino amici, e alleati contro un Catone che Iggulden, nella nota storica, indica come nemico di Cesare per molti anni. Ora, il nemico di Cesare era un certo Marco Porcio Catone, nato nel 95 a.C. e quindi più giovane di tutti i già citati personaggi. Com'è possibile che un ragazzo così giovane (aveva 24 anni all'epoca della sconfitta di Spartaco) sia così influente in Senato, e che abbia un figlio tanto grande da poter far parte dell'esercito? Se poi aggiungiamo che Catone è stato Legato di Pompeo contro i pirati, e che ha preso le sue parti nella guerra civile, arrivando a suicidarsi dopo la vittoria di Cesare a Tapso nel 46 a.C., viene da chiedersi chi sia il cattivone di questo romanzo.
Catone non è il solo personaggio a cui Iggulden ha lievemente accorciato la vita. Mitridate, qui ucciso da un giovane Cesare, in realtà si è suicidato nel 63 a.C. dopo essere stato sconfitto da Pompeo, che era già stato console grazie alla sua vittoria su Sertorio nove anni prima e all'accordo con Crasso che, contemporaneamente, aveva sconfitto Spartaco.
La fantasia dell'autore non si limita a cambiare l'ordine delle guerre, ma interviene anche in episodi dalla portata più limitata, ma comunque storicamente accertati. Per esempio, dice che Cesare ha riportato in auge il nome di Mario intentando un processo per riavere la sua casa, mentre le fonti indicano che ha ottenuto questo risultato con un'orazione oggi perduta in occasione del funerale della zia Giulia, vedova del grande generale. Certo, visto che Iggulden ha fatto suicidare una certa Metella (ma chi è?) alla fine del primo libro, qui non aveva più vedove a disposizione da commemorare.
Parlando di personaggi misteriosi, c'è anche il figlio di Servilia, Marco Giunio Bruto, che era parecchi anni più giovane di Cesare. Al massimo suo compagno d'armi poteva essere Decimo Giunio Bruto, che infatti è stato suo Legato in Gallia e poi contro Pompeo. Forse il fatto che entrambi abbiano fatto parte dei cesaricidi ha fatto decidere a Iggulden di semplificare le cose e farli diventare una sola persona. Probabilmente ci giudica troppo ignorati per capire le cose anche se ci vengono spiegate chiaramente.
Dulcis in fundo, l'autore dichiara che "i dettagli della vita quotidiana dei Romani sono storicamente accurati". Tralasciando il gran numero di personaggi con nomi troppo improbabili per essere romani, ad un certo punto ci viene presentata Cornelia indecisa sul nome da dare alla figlia. Indecisione tutta moderna, visto che all'epoca alle bambine veniva dato, indistintamente, il nome della gens paterna. Cornelia si chiamava così perché era figlia di Lucio Cornelio Cinna, e ugualmente sua figlia doveva chiamarsi Giulia perché era figlia di Caio Giulio Cesare. E Ottaviano in realtà si chiamava Caio Ottavio. Solo dopo essere stato adottato da Cesare è diventato Caio Giulio Cesare Ottaviano, iniziando quindi a portare, secondo la consuetudine, il nome e il cognome della famiglia che lo aveva adottato affiancato al nome della famiglia di origine con il suffisso -anus. Se questo è un romanzo storico forse è meglio leggere libri fantasy. Sono più fedeli alla realtà.
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