La Lunga Notte

A distanza di più di 8000 anni, il ricordo di ciò che accadde veramente durante la Lunga Notte è andato perso nel tempo, rendendo difficile separare i fatti dalla leggenda, ma le ripercussioni sono evidenti ancora oggi. I registri narrano che il sole non fu visto per un'intera generazione, e un'ondata di oscurità e di freddo glaciale, come mai se n'erano visti, si estese su tutto Westeros. Fu allora che gli Estranei giunsero dai confini settentrionali per invadere i regni. Pallidi e simili a fantasmi, indifferenti a spade e frecce, avanzavano implacabilmente, lasciando dietro di sé null'altro che cadaveri, che poi resuscitavano per ingrossare ulteriormente le loro file. Proprio quando gli abitanti di Westeros sembravano destinati all'estinzione, un eroe affrontò e sconfisse gli Estranei nella battaglia dell'Alba. Fu in quel momento che furono creati la Barriera e i Guardiani della notte, a eterna protezione dei regni da quella mostruosa minaccia. Fu sempre in quel periodo che ebbe origine la potente Casa Stark, che avrebbe regnato da allora sui territori settentrionali dei Sette Regni.

I maestri

I maestri compongono l'ordine dotto di Westeros, addestrati nella Cittadella della Vecchia Città, all'estremità meridionale del continente. Ogni nobile casata ha un maestro al suo servizio. Il loro è un ruolo centrale nel funzionamento della Casa: come dotti, agiscono da consiglieri, curano i bisogni medici, insegnano al lord e ai suoi figli e assistono ai compiti amministrativi della roccaforte. I maestri sono riconoscibili dalle loro vesti grigie e dalla catena che indossano attorno al collo, simbolo del loro ordine. Ogni anello della catena è forgiato con un metallo diverso, ciascuno a rappresentare un'area distinta del loro sapere, ed è costruita dallo stesso maestro come prova delle sue abilità.

Verdetto per singolar tenzone

La tradizione dei verdetti per singolar tenzone è legata alle leggi della cavalleria e alla Fede dei Sette. Un nobile che viene accusato può richiedere di affrontare un duello per riscattare il proprio nome da qualunque accusa. Il duello determina l'esito della discordia, e al vincitore viene riconosciuto di aver detto la verità. Sia l'accusato che l'accusatore possono designare un campione che combatta al posto loro; il duello termina con lo scorrere del primo sangue o con la morte di uno dei contendenti.

I Figli della foresta

I Figli della foresta furono i primi abitanti di Westeros. Erano bellissimi, snelli e di carnagione scura, e rimanevano piccoli anche in età adulta. Vivevano in armonia con la natura, adoravano gli dèi senza nome della foresta, dei fiume e della terra. Molti di loro erano warg, capaci di entrare nelle menti degli animali, e Veggenti verdi, che vedevano il futuro nei sogni. L'invasione dei Primi Uomini, seguita da quella degli Andali, li spinse sempre più a nord, prima che l'intero popolo venisse spazzato via. Ora, tutto ciò che rimane di loro sono antiche reliquie dei loro poteri magici, la religione degli antichi dèi e i parchi degli dèi con le incisioni di volti umani.

La Ribellione di Greyjoy

Nove anni fa, Balon Greyjoy, signore feudale delle isole di Ferro, un arido arcipelago a ovest di Westeros, si autoproclamò re nel tentativo di ripristinare la Vecchia legge. Questo termine indica un periodo in cui gli uomini di ferro erano un popolo di pirati senza pietà, prima che Aegon I Targaryen conquistasse l'arcipelago. La Vecchia legge sosteneva che guerre e saccheggi fossero l'unico modo di vivere onorabile, fino a giungere a disprezzare chiunque avesse ottenuti i propri beni in un qualsiasi altro modo. Balon Greyjoy radunò tutti gli abitanti delle isole di Ferro e dichiarò guerra ai Sette Regni. Nonostante le sue truppe fosse innegabilmente superiori nelle battaglie navali, purtroppo l'unione degli eserciti del regno, guidati da Robert Baratheon ed Eddard Stark, non aveva eguali. Dopo una schiacciante sconfitta e perdite incommensurabili, Balon Greyjoy abbandonò la corona e le isole di Ferro furono riannesse ai Sette Regni.

Il Lord comandante dei Guardiani della notte

Quello del Lord comandante è il grado più elevato nell'ordine dei Guardiani della notte. Comanda tutte le truppe e la fortezza dal Castello Nero, il quartier generale dei Guardiani. È assistito dal Primo Ranger, il lord attendente e il primo costruttore, i comandanti dei tre corpi che costituiscono i Guardiani della notte. Il Lord comandante viene eletto dalla confraternita alla morte del suo predecessore. La leggenda narra che i Guardiani abbiano avuto novecentonovantasette lord comandanti dalla sua creazione, ottomila anni fa. Tale posizione è coperta da Jeor Mormont.

La Cittadella dei Maestri

Situata nella Vecchia Città, la grande Cittadella dei Maestri è il cuore dell'ordine dei Maestri nei Sette Regni. È lì che tutti i maestri del regno vengono addestrati e dove si tiene il Conclave, il concilio che governa l'ordine.

La Danza dei Draghi

Fu una guerra civile combattuta per la successione al Trono di Spade. Poco più di 150 anni fa, re Viserys I Targaryen morì, lasciando solo una figlia, Rhaenyra, e un figlio più giovane, Aegon II, nati da due donne diverse. In assenza di chiare leggi di successione per questo caso, i figli si combatterono a vicenda in una guerra civile in cui sprofondò tutto il regno. Aegon II giustiziò la sua sorellastra dandola in pasto al suo drago, ma anche lui morì poco dopo senza lasciare un erede maschio. Per questo si può dire che non ci sia stato un vero vincitore. Ci volle infine il matrimonio tra il figlio di Rhaenyra e la figlia di Aegon II per unire le due stirpi e succedere al trono, portando così la pace nel regno.

Il Trono di Spade

Il Trono di Spade fu forgiato dal primo re Targaryen, Aegon il Conquistatore, quando salì al potere quasi trecento anni fa. Posto nella sala del trono nel cuore della Fortezza Rossa di Approdo del Re, è il simbolo reale del potere sui Sette Regni. Fu costruito utilizzando le spade dei nemici di Aegon: fuse, attorcigliate e forgiate in un unico e mostruoso monumento di metallo che per lui simboleggiava tutti i sacrifici e i pericoli corsi da chi detiene il potere. I bordi affilati e le lame trafiggono chiunque non stia attento, rendendo impossibile sedere sul trono comodamente, per paura di ferirsi gravemente o peggio. Questo pungente trono di lance e spade può uccidere un uomo, sia letteralmente che in senso figurato.

Bastardi e successioni

La linea di successione è una nozione estremamente importante nei Sette Regni. Solo un figlio nato da un'unione legittima ha il diritto di portare il nome di suo padre e di ereditare le proprietà della famiglia. Al contrario, i bastardi, figli nati al di fuori del matrimonio, hanno un nome generico, in base alla regione dalla quale provengono: Rivers nelle terre dei fiumi, Hill nell'Occidente, e così via. Non ereditano alcuna delle proprietà del padre. Sebbene non siano tenuti in grande considerazione, un padre può sempre riconoscere un figlio bastardo e occuparsi di lui in modo legittimo, senza per questo dargli alcun diritto sul proprio nome o sull'eredità.

Il Concilio ristretto

Il futuro del regno viene spesso deciso dal Concilio ristretto. È formato da uomini vicini al re e dalle più alte cariche del governo, che si incontrano con regolarità sotto la guida del re per discutere sulla direzione da dare al reame.

I parchi degli dèi

Il parco degli dèi è il luogo più reverenziale per la religione degli antichi dèi. È un luogo naturale in cui si celebrano gli dèi senza nome che vivono negli alberi, nella terra, nel vento e nell'acqua. Nel cuore di tutti i boschi sacri si trova un albero del cuore, un albero mistico con la corteccia bianca e le foglie rosse; il tronco forma un viso che simboleggia la presenza degli dei della natura. Sebbene le regioni meridionali abbiano abbandonato la religione degli antichi dèi per abbracciare la Fede dei Sette, alcune delle roccaforti a sud contengono ancora dei parchi degli dèi.

I Primi Uomini

Prima dell'arrivo dei Primi Uomini, Westeros era popolato dai Figli della foresta, un popolo debole, gentile e legato alla natura. Le tribù dei Primi Uomini giunsero dal continente orientale, attraverso lo stretto di Dorne a sud di Westeros, scatenando una guerra contro i Figli della foresta. Dopo secoli di conflitto, durante il quale si espansero su tutto il continente, fu finalmente ristabilita la pace e adottarono gradualmente la religione dei Figli della foresta. Dopodiché, Westeros subì l'invasione di un'altra razza, gli Andali. I Primi Uomini si arresero dappertutto, tranne che a nord, unito sotto lo stendardo dei re del Nord di Casa Stark. Questo è il motivo per cui il retaggio dei Primi Uomini è ancora molto forte al nord, in particolare nella religione degli antichi dèi.

Il re oltre la Barriera

I bruti che vivono oltre la Barriera sono un popolo anarchico che vuole vivere lontano dalla società feudale dei Sette Regni. Ma nel corso della storia, ci sono state varie occasioni in cui un leader è riuscito a riunire tutte le tribù sparse nella vasta landa ghiacciata, di solito con l'obiettivo di invadere i Sette Regni. Questo qualcuno viene chiamato il "re oltre la Barriera". Oggi esiste tale figura: Mance Rayder, un ex confratello dei Guardiani della notte. Nessuno sa cosa stia progettando, ma, invece che aumentare, gli attacchi dei bruti sono diventati sempre più rari... e questo è ancora più preoccupante.

Signori feudali

Ogni grande Casa del reame governa una delle grandi ragioni dei Sette Regni. A sua volte concede l'autorità su porzioni del proprio territorio a nobili casate di rango inferiore, che divengono vassalli della grande Casa. Il signore feudale è il leader della casa dominante. Questo titolo viene trasmesso di generazione in generazione nella famiglia, di solito al figlio maschio più grande. I signori feudali delle grandi Case riferiscono direttamente alla Corona.

Il Primo Cavaliere del re

Il Primo Cavaliere del re è la seconda figura per importanza nella gerarchia dei Sette Regni. Può prendere decisioni in nome del re, guidarne le armate e promulgare leggi. Può persino sedere sul Trono di Spade, se il re è assente o non è disponibile. Il Primo Cavaliere è anche il consigliere più vicino al re. Sono necessari nervi d'acciaio per affrontare questo ruolo tanto centrale quanto pericoloso, poiché da tale posizione derivano responsabilità maggiori di quanto il nome possa suggerire. Il Primo Cavaliere si trova nel cuore di tutti gli intrighi politici del reame.

Vassalli

Un signore feudale delega alcuni poteri ai suoi vassalli: dona loro delle terre e, in cambio, essi giurano a lui eterna fedeltà. I collegamenti tra i vassalli e i Sette Regni seguono un complesso sistema a gradi: in ogni regione, tutte le Case sono vassalli della stessa casa feudale. Le grandi case feudali sono a loro volta vassalli della Corona.

L'ordine degli Alchimisti

L'ordine degli Alchimisti ha la propria sede ad Approdo del Re. Molto potente in passato, ha perso tutta la propria influenza e oggi raggruppa solo una manciata di membri, caratterizzati soprattutto dai loro dialoghi tanto pomposi quanto prolissi. Tuttavia non ha perso il segreto della creazione dell'altofuoco. Gli alchimisti esperti nella creazione e nella manipolazione di questa sostanza pericolosa sono chiamati piromanti.

Acciaio di Valyria

L'acciaio di Valyria è il metallo più raro e prezioso al mondo. Il segreto della sua creazione era noto solo in tempi antichi e ora è andato perduto. Essendo di natura magica, solo i migliori fabbri sono in grado di lavorarlo. L'acciaio di Valyria è incredibilmente resistente e affilato come un rasoio. Le migliori spade al mondo sono composte esclusivamente da questo metallo.

Altofuoco

L'altofuoco è una sostanza in grado di avviare una combustione spontanea anche al più piccolo colpo. Brucia tutti i materiali con cui viene a contatto e non può essere spento con l'acqua. Anche in piccole quantità può bruciare per ore. Essendo molto difficile da trovare, solo pochi sanno come produrlo, oltre ai piromanti dell'ordine degli Alchimisti di

Approdo del Re.

Storia delle grandi Case dei Sette Regni

Un trattato scritto un secolo fa che elenca gli alberi genealogici delle grandi Case dei Sette Regni. Le alleanze sono strette spesso attraverso matrimoni, creando molti intrecci tra le dinastie delle famiglie. L'opera riporta anche in dettaglio le particolarità di ogni stirpe, come le caratteristiche fisiche. È uno strumento cruciale per chiunque sia interessato alla storia politica del regno.

La Ribellione di Robert

L'evento più importante nella storia recente dei Sette Regni. La Ribellione ebbe luogo quindici anni fa ed ebbe come risultato la salita al trono di Robert Baratheon, aiutato dai suoi fedeli alleati che includevano Jon Arryn ed Eddard Stark. Al termine di una guerra durata un anno, pose fine al dominio dei Targaryen, ribellandosi ad Aerys. Quest'ultimo rimase ucciso durante la guerra, mentre Robert uccise personalmente il suo erede Rhaegar. Questo cambio della dinastia regnante causò molti cambiamenti negli equilibri di potere nel reame e molte Case che erano rimaste fedeli ad Aerys II dopo la guerra persero la propria influenza.

Aerys II Targaryen

Re Aerys II, chiamato anche Aerys il Folle, o il re Folle, fu l'ultimo della stirpe dei Targaryen a regnare sui Sette Regni. Ebbe tre figli: Rhaegar, Viserys e Daenerys. Il primo mori per mano di Robert Baratheon durante la Ribellione, quindici anni fa, mentre gli altri due riuscirono a fuggire in esilio a Essos, il continente orientale. Aerys era un re promettente, ma la sua paranoia finì con lo schiacciare la sua ragione: il suo bisogno ossessivo di avere il controllo su tutto lo spinse a esercitare la sua autorità in modi sempre più crudeli e inumani. Durante i suoi accessi d'ira, si faceva sempre male con il Trono di Spade, il che lo portò a bandire tutte le spade in sua presenza. Tuttavia, alla fine fu una lama ad avere la meglio su di lui, impugnata da Jaime Lannister, un membro della sua tessa guardia e figlio di Tywin Lannister, Primo Cavaliere del re a quel tempo.

Stannis Baratheon

Stannis è il maggiore dei fratelli di Robert Baratheon. Lord di Roccia del Drago, l'arcipelago presente nel mare Stretto dal quale Aegon I Targaryen lanciò la sua conquista, siede nel Concilio ristretto del suo fratello maggiore. Diversamente dai suoi due fratelli, è coraggioso e di indole nervosa. È un uomo duro e freddo e, sebbene sia molto esperto in strategia e politica, non è molto amato.

Jeor Mormont

Jeor Mormont, conosciuto anche come "Vecchio orso", è il Lord comandante dei Guardiani della notte, nonché il precedente signore feudale di Casa Mormont dell'isola dell'Orso. Si unì ai Guardiani della notte quando suo figlio Jorah divenne maggiorenne e poté quindi succedergli. Ottenne il suo soprannome per via delle sue dimensioni impressionanti. È un amante degli alcolici forti e adora particolarmente condividerli con i suoi ospiti illustri.

Benjen Stark

Benjen Stark è il Primo Ranger dei Guardiani della notte al Castello Nero. Comanda direttamente tutti i ranger, l'esercito di guerrieri dell'ordine che pattugliano l'area che circonda la Barriera e che combatte i bruti, quando è necessario. È il fratello più giovane di lord Eddard Stark, lord di Grande Inverno e protettore del Nord.

Cersei Lannister

Cersei Lannister è la sorella gemella di Jaime Lannister, entrambi figli di lord Tywin Lannister, protettore dell'Ovest. Dopo la Ribellione di Robert, sposò il nuovo re, Robert Baratheon, e divenne regina di Sette Regni. Ambiziosa e determinata, disprezza intensamente il proprio marito e risente delle restrizioni dovute al fatto di essere una donna. Dotata di una straordinaria bellezza, è abituata a sfruttare il suo fascino per ottenere tutto ciò che desidera dagli uomini che la circondano. Le uniche persone che ama davvero sono il suo fratello gemello, Jaime, e i suoi figli, il principe ereditario Joffrey, Myrcella e Tommen.

Chataya

Chataya è la tenutaria di un bordello di lusso di Approdo del Re, spesso frequentato da figure importanti. È una bellissima donna dalla pelle scura, originaria delle isole dell'Estate, a sud di Westeros. Sua figlia, Alayaya, lavora nella stessa casa. Nella loro cultura, il piacere della carne è visto come un omaggio agli dei, motivo per il quale gestisce i suoi affari con l'orgoglio e l'eleganza di una grande signora.

Aegon I Targaryen

Aegon I fu il primo re della dinastia dei Targaryen. Esiliato dal Regno libero di Valyria dopo la sua distruzione, si mosse per conquistare uno dopo l'altro tutti i regni di Westeros con l'aiuto dei suoi tre immensi draghi. Unificò quelli che sarebbero divenuti i Sette Regni, dando vita a tre secoli di dominazione dei Targaryen, terminata quindici anni fa dopo la Ribellione di Robert.

Brandon Stark

Fondatore della potente stirpe dei Stark e, un tempo, signore feudale del Nord. Secondo la leggenda, visse 8.000 anni. Alla fine della Lunga Notte, Brandon costruì la Barriera, che protegge il reame dalle minacce delle terre del Nord. Dopodiché proseguì costruendo Grande Inverno, da cui regno come lord della Casa Stark. Fu sempre lui ha concedere ai Guardiani della notte i loro diritti e i loro doveri nelle regioni del Dono.

Tyrion Lannister

Tyrion Lannister è il fratello più giovane dei gemelli Cersei e Jaime. Non potrebbe essere più diverso dai suoi fratelli: mentre i gemelli Lannister sono bellissimi, alti e fieri, Tyrion è un orrendo nano deforme. Questo lo ha sempre ostacolato, ma riesce a rifarsi grazie a un'intelligenza e sottigliezza straordinarie e una lingua fulminea in grado di rimettere al suo posto chiunque lo derida. Sua madre morì dandolo alla luce e per questo suo padre, Tywin Lannister, lo odia e disprezza.

Varys

Il signore dei sussurri è il nome ufficiale del maestro delle spie del regno. Siede nel Concilio ristretto del re ed è uno dei personaggi più influenti dei Sette Regni. È una figura ombrosa che molta gente guarda dall'alto in basso davanti a tutti, ma a cui chiede aiuto in segreto. Detenere così tante informazioni in un regno così vasto e complesso rende il signore dei sussurri potente quanto il re in persona... se solo sapesse come sfruttare bene tanta conoscenza. L'attuale maestro delle spie è lord Varys.

Daenerys Targaryen

Daenerys Targaryen e suo fratello Viserys sono gli ultimi discendenti in vita della stirpe dei Targaryen. Figlia di Aerys II Targaryen, l'ultimo dei fedeli, che evitò a lei e a suo fratello il destino toccato al resto della famiglia, mandandoli sul continente orientale alla fine della Ribellione di Robert. Da allora, è rimasta in esilio, seguendo suo fratello in giro per le città libere, in continua fuga dai sicari assoldati dall'Usurpatore, inviati per spazzare via gli ultimi Targaryen. Viserys non manca mai di ricordarglielo, ossessionato dal desiderio di riconquistare la corona che ritiene di meritare quale legittimo erede del Trono di Spade.

Eddard Stark

Lord Eddard Stark è il signore feudale del Nord e successore di Jon Arryn come Primo Cavaliere del re, su richiesta di Robert Baratheon. In seguito alla morte di quest'ultimo, si trova ora a essere accusato di tradimento per non aver riconosciuto il successore di re Robert, Joffrey Baratheon.

Hoster Tully

Hoster Tully è la guida della Casa Tully di Delta delle Acque, nonché signore feudale delle terre dei fiumi, da quasi 30 anni. Padre di due figlie e di un figlio, comanda dal suo giaciglio, dovendo sopportare malattie e vecchiaia già da alcuni anni. È un uomo colto, saggio e impetuoso, ma allo stesso modo sa essere severo e senza pietà quando viene osteggiato. Al tempo della Ribellione di Robert, non esitò a punire severamente chi, tra i suoi vassalli, decise di rimanere fedele ai Targaryen.

Jaime Lannister

Jaime Lannister è il fratello gemello della regina Cersei e membro della Guardia reale d'elite. Nonostante il grande onore che accompagna questo ruolo, si trascina lo sdegnoso titolo di "Sterminatore di re" per aver assassinato il re Folle, Aerys II Targaryen, alla fine della Ribellione di Robert. È un uomo forte, imponente, fiero e arrogante, senza pari sul campo di battaglia. Negli altri ispira gelosia e odio... anche se nessuno oserebbe dirglielo in faccia.

Robert Baratheon

Robert Baratheon è l'attuale re dei Sette Regni ed è al potere da più di quindici anni. Fisicamente imponente, in gioventù fu uno dei guerrieri più potenti di tutto Westeros. Fu la sua forza che gli permise di accedere al Trono di Spade dopo quella che è nota come la Ribellione di Robert. Fu aiutato da Jon Arryn, il suo attuale Primo Cavaliere, e da Eddard Stark, suo amico di vecchia data. L'aver rovesciato la dinastia dei Targaryen e aver posto termine al loro dominio durato tre secoli gli hanno fatto guadagnare il soprannome di "Usurpatore". Per rafforzare la sua posizione, ha sposato Cersei Lannister, figlia di una delle Case più potenti del regno. Cersei gli ha dato tre figli: Joffrey, Myrcella e Tommen.

Maegor I Targaryen

Figlio di Aegon I Targaryen, Maegor il Crudele fu il terzo re della dinastia Targaryen, più di due secoli fa. Duro e brutale, ebbe numerose mogli e ne uccise la maggior parte perché non riuscivano a dargli un figlio. È ricordato soprattutto per la costruzione del Fortino di Maegor, nel cuore della Fortezza Rossa, un castello all'interno della Dimora Reale. Fu sempre lui che fece costruire una vasta rete di passaggi segreti in tutta la Fortezza Rossa, dopodiché mise a morte tutti gli architetti e i costruttori che parteciparono al progetto, per difenderne i segreti per sempre.

Maestro Aemon

In qualità di maestro assegnato al Castello Nero, il maestro Aemon si occupa dei feriti della fortezza, oltre che a curare i corvi usati per comunicare con il resto del mondo. Il suo corpo emaciato e le profonde rughe lo fanno apparire incredibilmente vecchio. Sono in pochi a conoscere le sue vere origini, ma l'infinita saggezza che si cela dietro la sua cecità narra di un passato ricco di esperienze.

Qhorin il Monco

Qhorin il Monco è uno dei ranger più rispettati dei Guardiani della notte. Braccio destro del comandante della Torre delle Ombre, è famoso per il suo senso del comando e per le sue abilità di spadaccino. Dicono che dopo aver perso tre dita della mano destra, per un colpo d'ascia di un bruto, riuscì ad accecare il suo aggressore, a colpirlo con la sua mano insanguinata, prima di infilzarlo con la spada.

Renly Baratheon

Renly è il fratello minore di Robert Baratheon. È uguale a suo fratello quando aveva la stessa età: alto, forte e bellissimo, nonostante sia più interessato ai piaceri della vita e a se stesso. Presiede il Concilio ristretto ed è signore feudale di Capo Tempesta, antica capitale di Casa Baratheon.

Rhaegar Targaryen

Rhaegar Targaryen, noto come "l'Ultimo drago", era il figlio ed erede della dinastia Targaryen. Figlio maggiore di Aerys II il Folle, sposò Elia Martell, principessa di Dorne. Abile cavaliere ed esperto nelle arti e nelle scienze, era molto famoso presso il popolo dei Sette Regni. Perì in battaglia quindici anni fa combattendo Robert Baratheon durante la Ribellione di Robert. La sua morte portò la vittoria alle forze ribelli, decidendo le sorti della ribellione.

Jon Arryn

Lord Jon Arryn, protettore dell'Est, lord di Nido dell'Aquila e difensore della valle, è il Primo Cavaliere di Robert Baratheon. È stato sposato tre volte, ma i suoi primi due matrimoni finirono tragicamente, lasciandolo senza figli, finché non sposò Lysa Tully, figlia di Lord Hoster Tully. Questo matrimonio fu organizzato per rafforzare le alleanze ai tempi della Ribellione di Robert. Finalmente, lei gli diede un figlio, Robert Arryn. In gioventù, Robert Baratheon ed Eddard Stark erano entrambi guardie di Jon Arryn, ed erano tutti legati da una profonda amicizia. Fu Jon che organizzò il matrimonio tra Robert e Cersei Lannister, per rafforzare la posizione della sua ex guardia sul Trono di Spade. Jon Arryn è un uomo d'onore e leale che ha sempre servito per il bene del reame.

Tywin Lannister

Tywin Lannister è il signore feudale di Casa Lannister, lord di Castel Granito e protettore dell'Ovest. Ha tre figli: Cersei, l'attuale regina, Jaime, il gemello della regina e membro della Guardia reale, e infine Tyrion, il figlio nano, che disprezza. È un uomo duro, freddo e inflessibile, che non lascia mai impunito un affronto alla sua famiglia. Oltre che di un'incredibile testardaggine, è dotato anche di una grande intelligenza e di una mente analitica. È anche un eccellente stratega, caratteristica che lo ha reso un nemico potente e temuto.

Casa Targaryen

I Targaryen hanno regnato su Westeros per quasi tre secoli, fino a quando furono sconfitti durante la Ribellione di Robert, quindici anni fa. Discendenti dell'antica e nobile Casa di Valyria, i "Draghi rossi", presero il controllo dei Sette Regni e unificarono tutto il continente, riuscendo a mettere in ginocchio le nove grandi Case e a trasformarle in loro vassalli. La loro dimora era la Fortezza Rossa costruita dal primo re Targaryen nel cuore della capitale del regno, Approdo del Re. Il loro stemma è un drago sputafuoco a tre teste su campo nero. La famiglia manteneva la tradizione dei matrimoni incestuosi tra fratelli e sorelle per mantenere la purezza della stirpe. Nonostante l'ultimo re della famiglia, Aerys II Targaryen, fosse noto come Aerys il Folle a causa delle sue manie e della sua crudeltà, il popolo ricorda ancora la dinastia dei Targaryen come un periodo di pace. Gli ultimi discendenti, Viserys e Daenerys, hanno lasciato il continente di Westeros dopo la caduta della loro famiglia e ora vivono in esilio da qualche parte a Essos, il continente orientale. Il motto dei Targaryen è "Fuoco e sangue".

Casa Lannister

Una delle nove grandi Case del regno. La Casa Lannister, il cui stemma è un leone d'oro su campo cremisi, regna sull'Occidente dalla roccaforte di Castel Granito. Le abbondanti miniere d'oro che vi si trovano hanno reso la famiglia la più ricca del regno. Alti, biondi e maestosi, i Lannister sono tanto fieri quanto ambigui. I membri principali della Casa sono lord Tywin, l'attuale signore feudale, suo fratello Kevan, i figli Cersei, Jaime e Tyrion, e i figli di Cersei, Joffrey, Myrcella e Tommen. Affamati di potere, i Lannister hanno sempre saputo come piazzare i membri della propria famiglia nelle posizioni chiave per assicurarsi il potere in tutto il reame. Il motto dei Lannister è "Udite il mio ruggito!".

Casa Martell

Una delle nove grandi Case del regno. La Casa Martell, rappresentata da un sole rosso trafitto da una lancia d'oro su campo arancione, è la Casa regnante su Dorne. I suoi membri vengono visti raramente a corte, a causa della grande distanza che separa la loro roccaforte, Lancia del Sole, da Approdo del Re, ma anche per via dei loro temperamenti forti e indipendenti, caratteristica molto comune negli abitanti di Dorne. Il motto dei Martell è "Mai inchinati, mai piegati, mai spezzati".

Casa Arryn

Una delle nove grandi Case del regno. Lo stemma di Casa Arryn è un falco in volo davanti a una luna bianca, su campo blu cielo. Regnano la valle di Arryn, che si trova nella parte orientale del continente, isolata dal resto di Westeros da una catena di alte montagne. La sua fortezza, il Nido dell'Aquila, è un castello impenetrabile abbarbicato sulla cima più elevata, tanto in alto che si dice sia agganciata al cielo. Jon Arryn è il leader della Casa e lord di Nido dell'Aquila, e divenne il Primo Cavaliere di Robert Baratheon dopo l'ascesa di quest'ultimo al trono. Uomo d'onore e servo leale del re, è sposato con Lysa di Casa Tully, con la quale ha un figlio di nome Robert. Il motto degli Arryn è "In alto quanto l'onore".

Casa Baratheon

Una delle nove grandi Case del regno. Casa Baratheon, rappresentata da un cervo nero incoronato su campo oro, regna su Capo Tempesta dalla omonima roccaforte. Robert Baratheon, figlio maggiore della famiglia, è l'attuale re dei Sette Regni. Depose la precedente dinastia, che regnava da secoli, dopo quella che divenne famosa come la Ribellione di Robert. Robert ha due fratelli più piccoli: lord Stannis Baratheon e lord Renly Baratheon, rispettivamente signori di Roccia del Drago e Capo Tempesta. Entrambi sono membri del Concilio ristretto, assistendo il fratello Robert nei suoi compiti di regnante. Il motto della famiglia Baratheon è "Nostra è la furia".

Casa Greyjoy

Una delle nove grandi Case del regno. Casa Greyjoy regna sull'arcipelago delle isole di Ferro, a ovest di Westeros, dalla roccaforte di Pyke. Il loro stemma è una piovra d'oro in campo nero. Le isole di Ferro sono aride e inospitali, cosa che ne ha reso gli abitanti un popolo difficile, con una lunga storia di pirateria e massacri. Gli uomini di ferro non adorano né gli antichi dèi né i Sette, bensì il dio Abissale, il cui regno si estende sotto il mare. Nessuno dei Greyjoy, proprio come gli abitanti dell'arcipelago, ha dimenticato la precedente vita da pirati, che chiamano la Vecchia legge. Darebbero qualunque cosa per poter tornare a quella vita. Il motto della Casa Greyjoy è "Noi non seminiamo".

Casa Stark

Una delle nove grandi Case del regno. Rappresentata da un meta-lupo grigio su campo bianco ghiaccio, Casa Stark ha la propria roccaforte a Grande Inverno. Quale Casa più antica del regno, gli Stark hanno mantenuto l'ordine a nord per oltre ottomila anni. Tenaci e austeri come le terre su cui regnano, l'onore è tutto per loro. La Casa Stark e i Guardiani della notte hanno sempre avuto uno stretto legame, combattendo persino insieme per respingere gli attacchi provenienti dalle terre oltre la Barriera, a nord del loro vasto dominio. L'attuale lord di Grande Inverno è lord Eddard Stark, vecchio amico e fratello d'arme del re Robert Baratheon. Regna da Grande Inverno insieme a sua moglie, Catelyn, nata Tully, e ai loro cinque figli. Suo fratello Benjen è il Primo Ranger dei Guardiani della notte e abita al Castello Nero. Il motto degli Stark è "L'inverno sta arrivando".

Casa Tully

Una delle nove grandi Case del regno. I Tully regnano sulle terre dei fiumi dalla loro fortezza di Delta delle Acque. Il loro stemma è una trota d'argento su campo rosso e blu. L'attuale leader della Casa è lord Hoster Tully. Ha un figlio, Edmure, e due figlie: Catelyn e Lysa, sposate rispettivamente con Eddard Stark e Jon Arryn. Il motto dei Tully è "Famiglia, dovere, onore".

Casa Tyrell

Una delle nove grandi Case del regno. Rappresentata da una rosa d'oro su campo verde, la Casa Tyrell domina l'Altopiano, a sud ovest di Westeros, e risiede ad Alto Giardino. L'attuale leader è lord Mace Tyrell. Il motto di Casa Tyrell è "Crescere forti".

Gli Estranei

Si sa poco degli Estranei, tanto da dubitare anche della loro esistenza. Conosciuti anche come le ombre bianche, sono creature provenienti da oltre la Barriera. Sono descritti come esseri dalla pelle chiara e dagli occhi di un blu soprannaturale. Il loro arrivo è accompagnato da un freddo glaciale e si muovono sempre nell'assoluto silenzio. Non temono alcuna arma degli umani e sono divenuti, in base alle leggende di Westeros, sinonimo di terrore e morte. La loro prima apparizione risale alla Lunga Notte, ottomila anni fa. Dopo aver fallito nel tentativo di spazzare via i regni degli umani di Westeros, furono sconfitti nella battaglia dell'Alba. Fu a causa del loro arrivo che furono creati la Barriera e i Guardiani della notte. Nessun testimone attendibile li ha visti negli ultimi secoli e, per questa ragione, per gli abitanti dei Sette Regni sono divenuti poco a poco null'altro che folclore.

La mitologia dei Guardiani della notte

Molti abitanti dei Sette Regni potrebbero sorridere a sentire parlare di giganti e mostri-talpa, ma i loro sorrisi si gelerebbero se dovessero trovarsi da soli alla Barriera, al buio e al freddo, dove le ombre diventano più grandi e i venti si sollevano... I confratelli lo sanno bene. Non devono fare altro che volgere lo sguardo verso le settantanove sentinelle bloccate nel ghiaccio della Barriera, i cui visi sono sempre diretti verso nord, a guardia per tutta l'eternità... Sanno di non dover mai menzionare il nome del re della Notte, il Lord comandante maledetto che prese in moglie una degli Estranei e che sacrificò i propri confratelli Guardiani della notte alle ombre bianche. Ricordano Ascia Pazza, che, una notte, massacrò tutti i suoi confratelli nell'oscurità. Conoscono anche il valore delle sacre leggi dell'ospitalità, come il Cuoco dei Topi imparò a sue spese: fu trasformato in un mostruoso ratto bianco dagli antichi dèi, condannato a mangiare null'altro che i suoi figli per aver servito a un re andalo una torta preparata con il bacon e con la carne del figlio dello stesso re. I confratelli conoscono molte altre storie, eventi che avvengono solo di notte, quando soffiano i venti del nord e le ombre tremano dietro gli alberi ghiacciati. Che possano un giorno vedere la fine di tutte queste sventure e che possano avere il loro meritato riposo.

I preti rossi

I preti rossi sono membri del clero della fede di R'hllor, un dio rappresentato dal fuoco e che incarna la fiamma della vita. Il suo opposto è il dio il cui nome non si può pronunciare, che rappresenta il ghiaccio e la morte. La religione è nata ad Asshai, nel punto più orientale del mondo conosciuto, ed è molto diffusa nel continente orientale, in particolare nelle Città Libere. D'altro canto, non è popolare a Westeros, dove è accolta con disprezzo e rifiuto.

La fede di R'hllor

R'hllor è un dio simboleggiato dal fuoco e rappresenta la vita, la luce e il calore. È il lato positivo di questa religione dualistica, la cui antitesi si trova nel dio il cui nome non si può pronunciare, associato alla morte, al freddo e all'oscurità. I preti rossi sono i rappresentanti di R'hllor e sono diffusi e potenti a est. La religione è nata ad Asshai, nel punto più orientale del mondo conosciuto, e si è diffusa in tutto Essos, il continente orientale. Tuttavia, è rara e vista con sospetto a Westeros, dominato quasi esclusivamente dalla Fede dei Sette a sud e dalla religione degli antichi dèi a nord. R'hllor è anche noto ai suoi discepoli come il Signore della Luce e il Cuore del Fuoco.

La Fede dei Sette

Religione principale dei Sette Regni, adora sette divinità. La credenza della popolazione li vede come sette entità separate, ma, in realtà, sono sette facce dello stesso essere supremo. Le sette incarnazioni sono:

- Il Padre: rappresenta l'autorità e la giustizia, il suo aspetto è quello di un uomo barbuto nel pieno della vita.

- La Madre: rappresenta la maternità, protegge tutte le madri, le donne incinta e i bambini. È per estensione il simbolo di pietà, perdono e compassione. È ritratta come una donna di mezza età caratterizzata da un caldo sorriso.

- La Vecchia: rappresenta la saggezza degli antenati, fornisce guida ai giovani. È una vecchia donna piena di rughe con una lanterna.

- Il Guerriero: un uomo armato con una spada, a simboleggiare che tutto è collegato alla forza e alla guerra. È lui che i soldati pregano prima di andare in battaglia.

- Il Fabbro: protettore degli artigiani e, per estensione, di tutti i lavoratori e della gente comune. Viene dipinto come un uomo con un martello.

- La Vergine: ha le sembianze di una bellissima ragazza ed è la protettrice delle vergini, di cui protegge l'innocenza e l'onore.

- Lo Straniero: senza viso e androgino, è l'incarnazione della morte, ma più in particolare di tutto ciò che proviene da altrove. È l'altro, l'ignoto nel senso più ampio del termine, ciò che è sconosciuto e che spaventa.

Il numero sette ha un'importanza simbolica centrale nella religione. I suoi luoghi di culto, i templi, sono santuari composti da sette lati. I membri del clero sono chiamati septon se maschi, septa se femmine.

Septon / Septa

Sacerdoti della Fede dei Sette, chiamati septon se sono maschi, septa se sono femmine. I loro compiti sono assolvere ai doveri della religione nei templi, assolvere i peccati dopo aver ascoltato la confessione e presiedere le grandi cerimonie della vita, come i matrimoni e i funerali. Di solito sono assegnati a un tempio, ma esistono anche septon viaggiatori.TempliI templi sono i luoghi di culto della Fede dei Sette. Costruiti con sette lati, ognuno contenente l'effigie del viso di uno dei Sette dèi. I templi si trovano soprattutto nella metà meridionale dei regni, poiché la religione degli antichi dèi è ancora prevalente a nord. Tuttavia, alcune aree meridionali non hanno ancora distrutto i resti della religione degli antichi dèi ed è possibile trovarvi ancora sia i templi che i parchi degli dèi.

I mutaforma

L'arte dei mutaforma, risale a migliaia di anni fa, persino prima dell'arrivo degli umani nel continente di Westeros. Un mutaforma può unirsi al corpo e alla mente di un animale ed è in grado di proiettare il proprio spirito nel suo corpo e possederlo. Quando due menti entrano in simbiosi, ciascuna di esse sembra influenzare l'altra. La personalità del mutaforma e quella dell'animale si uniscono man mano e molte storie narrano di come il comportamento di un mutaforma possa cambiare nel corso degli anni, divenendo sempre più bestiale. I mutaforma sono molto rari nei Sette Regni e generalmente destano disprezzo e odio. Sono più numerosi e meglio accettati dai bruti, che conoscono meglio le abitudini e le tradizioni che provengono da prima che sorgesse la civiltà umana.

I draghi

I draghi sono l'emblema della Casa Targaryen e sono legati indissolubilmente al suo destino. Tre draghi furono tutto ciò di cui ebbe bisogno Aegon I Targaryen per conquistare tutti i Sette Regni. Creature mitiche di dimensioni colossali e sinonimo di potere assoluto, la credenza popolare li ritiene immortali. Sebbene i draghi permettano a chi li comanda di fare e disfare la storia, non sono stati più avvistati sulla faccia della Terra da oltre un secolo e mezzo.

I sacerdoti delle Ombre

I sacerdoti delle Ombre sono una casta di maghi provenienti da Asshai, che si trova all'estremo oriente del mondo conosciuto. La loro arte, che si crede derivi dalla magia nera, è ancora un secreto custodito gelosamente. Consiste nell'invocazione di ombre in grado di eseguire qualsiasi ordine venga loro impartito dai padroni... in particolare se si tratta di uccidere.

Meta-lupi

I meta-lupi sono creature leggendarie di Westeros. La specie è quasi estinta ed è possibile incontrare i pochi esemplari rimasti solo oltre la Barriera. Più grandi, potenti e intelligenti dei normali lupi, ispirano negli uomini una paura dovuta perlopiù alla superstizione. Il meta-lupo grigio su sfondo bianco è lo stemma della Casa Stark di Grande Inverno, che regna la regione settentrionale dei Sette Regni.

Gli antichi dèi

Gli antichi dèi non hanno un nome. Risiedono negli elementi naturali: corsi d'acqua, pietre, erba, foglie... Erano le divinità dei Figli della foresta e dei Primi Uomini dopo di loro. Oggi, dopo l'invasione degli Andali a sud di Westeros e l'introduzione della Fede dei Sette, vengono venerati solo dagli abitanti del nord e dai bruti. Caratterizzata da pochissime regole, questa religione è molto più semplice e intima rispetto a quella dei Sette, e consiste essenzialmente in un forte legame tra i credenti e le forze della natura. I parchi degli dèi sono i luoghi preferiti per stabilire questo legame. L'albero del cuore posto al centro del parco degli dèi, con la sua corteccia bianca, le foglie rosse e il viso umano scolpito nel tronco, è il simbolo della religione.

I Guardiani della notte

I Guardiani della notte furono creati ottomila anni fa per proteggere il regno dagli invasori proveniente da oltre la Barriera, soprattutto gli Estranei e i bruti. Separati dal resto di Westeros nel loro gelido confinamento lungo i margini della Barriera, i membri indossano indumenti e un'armatura completamente neri. Le canzoni che narrano dei "cavalieri oscuri della Barriera" sono piuttosto idealistiche. La maggioranza dei guardiani non sono guerrieri arditi, bensì ex ladri, stupratori e criminali. Ai colpevoli viene spesso data la scelta di "prendere il nero" (unirsi ai Guardiani) o affrontare l'unica alternativa, l'esecuzione. Quando presta giuramento, un confratello entra nei Guardiani della notte per tutta la vita. Tutti devono giurare di abbandonare i propri titoli e le proprie terre, e nessun uomo può sposarsi o avere figli. Giurano di rimanere nei Guardiani della notte fino alla morte. I disertori sono puniti severamente: vengono cercati e uccisi senza pietà. I Guardiani della notte sono in declino da centinaia di anni e oggigiorno sono ridotti all'ombra di ciò che erano. Solo tre delle diciannove fortezze originarie sono fornite di uomini, il Castello Nero è una di esse. I Guardiani sono ridotti a un migliaio di confratelli.

I bruti

Il termine "bruti" si riferisce alle piccole tribù di umani che vivono oltre la Barriera, formate da clan forniti di tecnologie e civiltà molto rozze. La parola viene usata come spregiativo dagli abitanti dei Sette Regni; i bruti preferiscono chiamare se stessi "il popolo libero". Abituati alle condizioni estremamente fredde e dure, disprezzano i cittadini dei Sette Regni, che vedono come pecore soggiogate dal loro complicato sistema feudale. Gli abitanti dei Sette Regni condividono tale reciproco disprezzo, vedendo i bruti come essere non civilizzati, a malapena umani, selvaggi che bevono il sangue dai corni e le cui donne giacciono con gli Estranei per generare mostri. A causa dei frequenti raid nei villaggi che circondano la Barriera, spesso si trovano a doversi confrontare con i Guardiani della notte, con i quali condividono un profondo e antico odio.

Le cappe dorate

Il soprannome dei soldati della Guardia cittadina di Approdo del Re, dovuto alle cappe dorate che indossano come parte della loro uniforme. La Guardia cittadina rappresenta le forze dell'ordine della capitale, ed è responsabile della sicurezza e della sorveglianza della città, nonchè della gestione delle segrete della Fortezza Rossa. Composta da duemila uomini, l'organizzazione è guidata dal comandante Janos Slynt.

Gli Andali

L'arrivo degli Andali fu la seconda grande invasione di Westeros. Come i Primi Uomini, giunsero dal continente orientale. Conquistarono tutti i regni strappandoli ai Primi Uomini, tranne il nord, e portarono il concetto di cavalleria e la Fede dei Sette. Ebbero una significativa influenza culturale sul continente, assorbendo la cultura dei Primi Uomini e distruggendo ogni traccia della loro religione in tutti i territori conquistati. Questo è il motivo per cui è raro trovare dei parchi degli dèi nella zona meridionale.

Castello Nero

Posto di comando dei Guardiani della notte, guidati con mano esperta dal Lord comandante Jeor Mormont, il Castello Nero è la fortezza principale della Barriera. Segna il punto più settentrionale della Strada del Re e costituisce, insieme alla Torre delle Ombre e al Forte orientale, uno degli ultimi tre bastioni a protezione dai bruti e dalle ombre che si trovano oltre la Barriera. Come tutto ciò che rimane dei Guardiani della notte, anche il Castello Nero non è che il pallido riflesso di ciò che era: dove un tempo trovavano alloggio fino a cinquemila uomini, ora ne stazionano solo seicento, e le rovine dei tanti edifici restano a testimonianza del declino dell'ordine.

La Barriera

La Barriera separa il reame dei Sette Regni dalle terre selvagge e inospitali del nord, chiamate "oltre la Barriera". È un immenso muro di ghiaccio, più alto di qualunque altra costruzione creata dagli uomini, e si estende da un lato all'altro del continente. La sua costruzione risale a quasi ottomila anni fa, poco dopo la Lunga Notte, quando gli Estranei riuscirono quasi a sterminare l'intera popolazione umana di Westeros. Eretta originariamente per proteggere i Sette Regni dai pericoli degli Estranei, oggi la vera minaccia contro cui si erge sono le piccole tribù di umani chiamati i bruti. Diciannove fortezze sono poste a intervalli regolari lungo tutta la sua lunghezza, di cui solo tre sono fornite di uomini. La Barriera è pattugliata incessantemente dai Guardiani della notte, che furono fondati nello stesso periodo.

Westeros

Westeros è il continente più occidentale del mondo conosciuto. La maggior parte è occupata dai Sette Regni, separati dalla Barriera dai territori isolati e selvaggi del nord. Le varie grandi invasioni succedutesi hanno portato la popolazione a mescolarsi. I Sette Regni sono governati da un re e da un governo feudale infangato da complesse macchinazioni politiche che agiscono nell'ombra. Il re governa dal Trono di Spade. Il nome di questi territori deriva dalla divisione in sette regni distinti, un tempo indipendenti l'uno dall'altro e spesso in guerra, fino a quando vennero unificati tre secoli fa dal primo re della dinastia Targaryen, Aegon I. I precedenti re di ogni regione sono ora signori feudali, nonché vassalli diretti del re dei Sette Regni. Possiedono a loro volta numerosi vassalli in una vasta struttura gerarchica, che discende fino ai comuni cittadini. Questa unificazione ha portato nel continente la pace e una certa unità culturale. Tuttavia, molte differenze e rivalità bruciano ancora, insieme a nuove voci e timori sussurrati dal popolo su congiure e intrighi ideati dai lord nelle loro segrete alcove. L'attuale re dei Sette Regni è Robert Baratheon, che prese il potere alla dinastia Targaryen quindici anni fa.

Il Dono

Il Dono è un lungo tratto di terra che si estende lungo la Barriera da un capo all'altro del lato meridionale. Il territorio del Dono è in mano ai Guardiani della notte. Fu dato loro dal loro creatore, Brandon Stark, il Costruttore, per venire incontro alle loro necessità. I Guardiani della notte hanno la responsabilità di proteggere i villaggi situati nel Dono, come la Città della Talpa, in cambio della riscossione delle tasse.

Le terre dei fiumi

Le terre dei fiumi si trovano nel cuore del regno e condividono un confine con quasi tutte le altre regioni. La zona è controllata dal signore feudale di Casa Tully. Le terre dei fiumi sono un territorio piano, caratterizzato da molti fiumi dai quali prende il nome, verde e ricco, ma difficile da difendere a causa della sua posizione geografica centrale nel regno.

La Fortezza Rossa

Situata ad Approdo del Re, la famosa Fortezza Rossa è il centro politico e di potere del regno. È la residenza del re e della sua famiglia, ma talvolta vi vivono anche i numerosi lord di alto rango. È qui che vengono strette e rotte le alleanze, al riparo delle numerose alcove e camere segrete della fortezza. Il Fortino di Maegor si trova nel cuore di questa città nella città. Questo fortino contiene le camere reali e le segrete, incavate nelle profondità della roccia su cui è appollaiato. La Fortezza Rossa è costituita da imponenti fortificazioni e da sette torri di arenaria rossa che le dà il nome. Le sue mura celano un numero incredibile di passaggi segreti che permettono, a chi ne conosce i misteri, di muoversi liberamente e di spiare chiunque desideri.

Città della Talpa

Città della Talpa è un villaggio situato a poche ore a sud del Castello Nero, lungo la Strada del Re. È particolare perché la maggioranza dei suoi cittadini vive sottoterra per proteggersi dal freddo. Città della Talpa è particolarmente famosa a causa del suo bordello, spesso visitato dai Guardiani della notte, nonostante il loro giuramento. Vanno alla ricerca di un po' di calore tra le cosce delle puttane, ma pochi lo direbbero così a chiare lettere, preferendo descriverlo come "scavare tesori sepolti".

Approdo del Re

Capitale dei Sette Regni, Approdo del Re fu costruito trecento anni fa nell'esatto punto in cui il primo re Targaryen, della precedente dinastia regnante, giunse a Westeros. Oggi è il cuore del potere del regno, dove il re siede sul Trono di Spade. Gli edifici degni di nota sono la Fortezza Rossa sulla collina di Aegon, dimora del re e dei suoi lord; la Fossa del Drago sulla collina di Rhaenys, dove i precedenti re Targaryen tenevano i loro draghi; il Grande Tempio di Baelor sulla collina di Visenya, centro del culto religioso della Fede dei Sette. Le zone meno nobili della città sono composte da costruzioni di legno, pietre o mattoni, erette e sistemate insieme a terrazze in modo grezzo, collegate da stretti vicoli e da ampi viali illuminati dal sole. Una cintura di bastioni circonda la città, interrotta da sette porte. L'ordine è mantenuto dalla Guardia cittadina di Approdo del Re, forte di duemila uomini, al servizio di una popolazione vicina ai quattromila abitanti.

Dorne

Dorne è la regione più meridionale dei Sette Regni. Il suo signore feudale proviene dalla grande Casa Martell. Con una lunga storia di relazioni turbolente con il resto del regno, lottò per secoli contro i Targaryen e solo recentemente è stata annessa al regno, grazie ai matrimoni tra i Martell e i Targaryen. Ancora oggi, Dorne continua a mostrare una forte individualità e sicuramente le relazioni storicamente difficoltose con i territori vicini richiederanno molte cerimonie e trattai per poter raggiungere una vaga sembianza di cordialità.

La Torre delle Ombre

Una delle tre fortezze dei Guardiani della notte ancora fornita di soldati, la Torre delle Ombre è quella situata più a ovest della Barriera, a pochi giorni di marcia oltre il Segno di Ghiaccio. Tra i suoi maestri d'arma c'è Qhorin il Monco, una leggenda vivente dei Guardiani della notte.

Valyria

L'antico Regno libero di Valyria costruì la propria potenza con l'aiuto dei draghi, che il popolo legò alla sua volontà e sfruttò per ottenere il controllo delle terre vicine. Questa civiltà avanzata era abile nelle arti magiche, che, in particolare, portarono alla creazione dell'acciaio di Valyria. Valyria, la capitale, fu distrutta quasi cinquecento anni fa da quello che viene chiamato il Disastro di Valyria. Fu causato dall'eruzione di una vicina catena di vulcani chiamati le Quattordici fiamme, o da un grande esperimento magico finito terribilmente male. Nessuno sa con sicurezza quale fu la causa; ciò che è certo è che l'evento causò la fine della civiltà, la liberazione delle città libere e la partenza di Casa Targaryen verso Westeros, con gli ultimi tre draghi.

Le Rapide nere

Le Rapide nere è uno dei fiume più grandi dei sette regni. Sorge nel cuore delle terre dei fiumi, attraversa le terre della Corona per sfociare nella baia delle Acque Nere, che si estende davanti ad Approdo del Re. Viene molto usato dalle navi, che affrontano le intemperie per trasportare le merci preziose dalle città libere fin nel cuore del regno e oltre.

Braavos

Braavos è la più potente delle Città Libere sparpagliate lungo la costa occidentale di Essos, il continente orientale, su Mare Stretto. È anche la più vicina a Westeros. Braavos è famosa per i suoi impareggiabili spadaccini e per il Titano di Braavos, un'enorme statua posta a guardia dell'ingresso del porto.

Le terre della Corona

Ogni pezzo di terra del regno appartiene a una determinata famiglia, con una eccezione: le terre della Corona. Queste includono la città di Approdo del Re e tutte le terre che la circondano. Creata da Aegon I Targaryen in seguito alla conquista di Westeros, forma un territorio posto sotto il controllo diretto della Corona, al contrario del resto del paese che è affidato ad alcune grandi famiglie.

Le isole dell'Estate

Le isole dell'Estate formano un arcipelago situato nel mare dell'Estate, a sud di Westeros. Gli abitanti sono di carnagione scura e indossano degli indumenti dai colori brillanti, spesso decorati con piume. La loro società è libera, le donne sono pari agli uomini e l'amore carnale non è visto come un peccato, ma come la celebrazione della vita. È il luogo di nascita di Chataya.

Il mare Stretto

Il mare Stretto è il nome del mare che bagna la costa orientale di Westeros. Al di là di esso si trova il continente orientale, Essos. Molte navi, con le stive piene di ricchezze, attraversano le sue acque tra Westeros e le città libere che si trovano lungo la costa.

L'Altopiano

L'Altopiano è una vasta regione fertile situata a sud ovest del regno. È governato dalla grande Casa Tyrell. Le lussuose condizioni di vita e l'abbondanza dei raccolti rendono il territorio uno dei più popolati dei Sette Regni. È la terra della Vecchia Città, la seconda maggiore città del regno e sede della Cittadella dei maestri.

L'Occidente

Tutta la regione ha giurato fedeltà alla grande Casa Lannister. Questa zona montuosa, famosa per le miniere d'oro e per la ricchezza dei signori feudali, si trova a ovest delle terre dei fiumi.

I Guardiani della Notte (Night's Watch) furono creati ottomila anni fa per proteggere il regno dagli invasori proveniente da oltre la [[barriera]], soprattutto gli [[Estranei]] e i [[bruti]]. Separati dal resto di [[Westeros]] nel loro gelido confinamento lungo i margini della [[barriera]], i membri indossano indumenti e un'armatura completamente neri per questo motivo sono soprannominati "Corvi Neri". I guardiani possiedono un tratto di terrà chiamato [[il Dono]] che sfruttano per colmare le propri necessità e di cui sono i responsabili dei villaggi situati al suo interno. I Guardiani della Notte non possono lasciare la [[barriera]], a meno che non si occupino di reclutamento.

Caratteristiche

Nei tempi passati la [[barriera]] era fortemente pattugliata e tutte le fortificazioni poste lungo la sua estensione erano presidiate. Col passare degli anni però, sempre meno uomini sono venuti ad indossare il nero, per difendere il continente dai pericoli dell'estremo Nord. Per cercare di rimediare alla carenza di volontari , sono stati perciò mandati alla barriera ex ladri, stupratori e criminali ,fornendo così nuove braccia alla poche rimaste, ma indebolendo lo spirito di lealtà ed onestà all'interno della confraternita. Ai colpevoli viene spesso data la scelta di "prendere il nero" (unirsi ai Guardiani) o affrontare l'unica alternativa, l'esecuzione.

Giuramento

Quando un confratello presta giuramento, entra nei Guardiani della notte per tutta la vita. Tutti devono giurare di abbandonare i propri titoli e le proprie terre, e nessun uomo può sposarsi o avere figli. Giurano di rimanere nei Guardiani della notte fino alla morte. I disertori sono puniti severamente: vengono cercati e uccisi senza pietà.

Il giuramento si effettua al tramonto quando il sole scompare e i guardiani affrontano la notte, dinnanzi al primo dell'ordine assegnato precedentemente e ad un [[septon]] o ad un [[Albero del cuore]] in base alla fede.

(EN)

«”Night gathers, and now my watch begins. It shall not end until my death. I shall take no wife, hold no lands, father no children. I shall wear no crowns and win no glory. I shall live and die at my post. I am the sword in the darkness. I am the watcher on the walls. I am the fire that burns against cold, the light that brings the dawn, the horn that wakes the sleepers, the shield that guards the realms of men. I pledge my life and honor to the Night's Watch, for this night and all the nights to come.”»

(IT)

«”Cala la notte, e la mia guardia ha inizio. Non si concluderà fino alla mia morte. Io non avrò moglie, non possiederò terra, non sarò padre di figli. Non porterò corona e non vorrò gloria. Io vivrò al mio posto, e al mio posto morirò. Io sono la spada delle tenebre. Io sono la sentinella che veglia sul muro. Io sono il fuoco che arde contro il freddo, la luce che porta l'alba, il corno che risveglia i dormienti, lo scudo che veglia sui domini degli uomini. Io consacro la mia vita e il mio onore ai Guardiani della Notte. Per questa notte e per tutte le notti a venire.”»

(Giuramento dei Guardiani della notte )

Ruoli

Come in ogni altra organizzazione anche presso i Guardiani della notte è presente un'organizzazione dei varie ruoli:

Lord Comandante

Il Lord Comandante è a capo dell'intera confraternita e costituisce una carica a vita; può essere scelto tra uno qualsiasi dei Guardiani della notte e la sua nomina richiede il voto di ogni confratello, ripetendo la procedura di votazione fino al raggiungimento dei due terzi dei voti.

Ranger

I ranger sono i responsabili della difesa attiva della Barriera combattendo contro i nemici e rappresentano il cuore guerriero della confraternita in nero. Il loro comandante è il Primo Ranger.

Costruttori

I costruttori hanno vari compiti, primo tra tutti la manutenzione della Barriera. Sono inoltre addetti alla manutenzione delle torri e dei forti di guardia, a spaccare pietre da ridurre in ghiaia per i camminamenti sulla Barriera, abbattono gli alberi per fermare l'avanzata della foresta oltre la barriera. In tempi passati, quando la confraternita era molto più potente, si addentravano nella [[Foresta Stregata]] per estrarre enormi blocchi di ghiaccio dai laghi per poi trascinarli su slitte sino alla [[barriera]] e con essi rinforzarla e sopraelevarla. Sono comandati dal Primo Costruttore.

Attendenti

Gli attendenti riforniscono la Barriera, andando a caccia, raccogliendo legname, pietre, cibo. Il comando degli attendenti è affidato al Lord Attendente.

Reclutatori

I guardiani non possono lasciare la [[barriera]] a piacimento, solo coloro che si occupano del reclutamento sono autorizzati a viaggiare per i [[sette Regni]] in cerca di nuove leve da portare alla [[barriera]].

Castelli dei Guardiani della Notte

I Guardiani della notte sono in declino da centinaia di anni e oggigiorno sono ridotti all'ombra di ciò che erano. Solo tre delle diciannove fortezze originarie sono fornite di uomini, il [[Castello Nero]],La [[Torre delle Ombre]] ed il [[Forte Orientale]].

In realtà dove stanziano i Guardiani della Notte non sono veri e propri castelli ma fortificazioni senza le mura perimetrali. Sono stati costruiti in questa maniera perché sono concepiti per difendere dagli attacchi del nord ma non del sud, fornendo così ai [[sette Regni]] la garanzia contro una possibile ribellione dell'ordine.

Da ovest verso est ecco la lista dei castelli:

Ponte del Forte Occidentale (Westwatch-by-the-Bridge)

Torre delle Ombre (The Shadow Tower)

Presidiata da 200 confratelli

Bastione Sentinella (Sentinel Stand)

Guardia Grigia (Greyguard)

Porta di Pietra (Stonedoor)

Collina Innevata (Hoarfrost Hill)

Segno di Ghiaccio (Icemark)

Forte della Notte (The Nightfort)

il più antico e grande tra i castelli, ospita il Portale delle tenebre (un antico portale che si apre solo ai Guardiani della notte e attraversa la Barriera)

Lago Profondo (Deep Lake)

Porta della Regina (Queensgate)

originariamente chiamato Snowgate e rinominato in onore della Regina Alysanne che vi passò una notte

Castello Nero (Castle Black)

Il castello più grande tra quelli attualmente presidiati, sono qui presenti 600 Guardiani della notte

Scudo di Quercia (Oakenshield)

Forte del Bosco Lacustre (Woodswatch-by-the-Pool)

Radura degli zibellini (Sable Hall)

Porta della brina (Rimegate)

Lungo Tumulo (The Long Barrow)

Le Torce (The Torches)

Guardia Verde (Greenguard)

Forte Orientale (Eastwatch-by-the-Sea)

Il più piccolo ed orientale tra i castelli ancora presidiati, affacciato sul mare ed unico porto della confraternita